«Увидев же Иоанн многих фарисеев и саддукеев, идущих к нему креститься, сказал им: «ПОРОЖДЕНИЯ ЕХИДНИНЫ! кто внушил вам бежать от будущего гнева? Сотворите же достойный плод покаяния, и не думайте говорить в себе: «отец у нас Авраам»…» (Мф. 3:7-9)

«Порождение» означает то, что порождено, вызвано к жизни кем-либо. «Ехидна» — ядовитая австралийская и восточная змея. Слово «ехидна», «ехидный» стало нарицательным для человека злого, язвительного, коварного, изощренного в тонких колкостях, злобных намеках и подковыриванье.

Во всех почти восточных переводах и в некоторых греческих оригиналах слово «ехидна» заменено словом «скорпион», — «порождения скорпионовы»… У восточных народов принято думать, что при зарождении скорпиона умирает его отец, а рождаясь, скорпион проедает бок своей матери, в результате чего она тоже погибает. Таким образом скорпион приходит в мир круглой сиротой: и без отца, и без матери.

Иоанн Креститель пользуется этой иллюстрацией в проповеди, направленной к фарисеям и саддукеям для того, чтобы указать им на их духовное сиротство. Иоанн решительно отрицает их духовное родство с Авраамом, на которое они так любили ссылаться. Он говорит им, что у них «скорпионово» родство, которым невозможно гордиться. Иоанн призывает их креститься не ради того, чтобы избежать «грядущего гнева» Божия, но во свидетельство своего глубокого покаяния и перемены сердца.

В подтверждение того, что они действительно пережили в душе своей радикальную перемену, фарисеи и саддукеи должны были «сотворить достойный плод покаяния». Прежде чем принять крещение, подтвердить истинность своего покаяния обновленной жизнью.