ПОСМОТРИТЕ НА ЭТИХ ХРИСТИАН!

Уже многие годы в Северной Ирландии взрываются бомбы. Террористы стреляют из-за угла. Католики против протестантов, протестанты против католиков. Или христиане против мусульман и наоборот. Гранаты калечат и убивают детей и женщин. Страдания и пытки. Нет, это не средневековые обстоятельства, но живая реальность сегодня. Тысячекратно раздаются голоса: «Посмотрите на этих христиан! И это христианство?»

Теперь другая картина: хорошо одетая публика прохаживается мимо переполненных витрин, у тротуаров стоят новенькие автомашины. Из полуоткрытой двери бара доносится поп-музыка. Люди, сидящие у столиков на дворе, пьют виски и лениво глядят на все происходящее вокруг. Световая реклама рядом находящегося кино навязчиво обращает внимание на новый фильм. Некоторые прохожие останавливаются и рассматривают картины из фильма. Люди курят, шутят и так проводят время. Куда бы вы не посмотрели, везде благосостояние и легкомыслие. И опять слышатся голоса: «Посмотрите на этих христиан!»

Этот упрек причиняет нам, верующим, боль. «Христиане!» Да, в какой-то мере это правда! Мы живем в стране, где больше 90 процентов населения — крещенные. Мы живем в стране, где религиозный конвейер функционирует от крещения младенца до свадьбы. И в конце автоматизированной «христианской» жизни — торжественные похороны с музыкой органа. При таких похоронах у родственников создается успокоительное чувство, что добрая душа после земных забот отошла на вечный покой.

Но все так думающие предаются опасному самообману. Они принимают номинальное христианство за живое библейское христианство. Поэтому все те, кто бросает камень в христиан, должны сперва спросить Библию: кто вообще имеет право называться христианином и дитем Божьим?

На этот вопрос Библия дает такой ответ: «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божьими, которые не от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились» (Ин. 1:12–13).

У БОГА НЕТ ВНУКОВ

По наследству не становятся детьми Божьими. Другими словами: ваши родители могли быть действительно искренними христианами, но живое христианство не передается по наследству. Вполне допустимо, что вы принадлежите к семье, в которой есть возрожденные члены — и все же сами вы не спасены. Может быть, у кого-нибудь из читающих эти строки была верующая мать, верующий отец. Может быть, родители переживают день и ночь за неспасенного сына, за неспасенную дочь. Сколько пролито тайных слез по этому поводу! Ибо сын или дочь находятся на широком пути, ведущем в погибель. Человек не может спастись через родство. У Бога нет внуков, у Бога только дети.

НЕ ЧЕРЕЗ СОБСТВЕННЫЕ УСИЛИЯ

Здесь мы подошли к важному пункту, ибо многие здесь заблуждаются. Когда Библия говорит, что человек не может стать христианином «от хотения плоти», под «плотью» она понимает наше испорченное «я», нашу греховную природу. Библия говорит нам определенно, что усилия воли недостаточны, чтобы стать христианином. Царства Божия никто не заслужит через добрые дела. Нет христиан по лозунгу: «Сделай сам», т. е. я сам заслужу мое спасение.

Некоторые в этом отношении думают очень серьезно. И они предпринимают серьезные усилия. Такой муж, как Мартин Лютер, до своего обращения стал на этот путь. Он чуть ли не заморил себя голодом постясь, умерщвляя свою плоть. Стараясь делать добрые дела, он надеялся найти мир и прощение. Это он делал до тех пор, пока не получил ответ из слова Божия, что «делами не оправдается никакая плоть» (Рим. 3:20). И тогда только он постиг эту истину и мог радостно исповедать, что Иисус Христос умер за его грехи и все совершил для его спасения. Все же и по сей день многие стараются построить себе ступеньку за ступенькой лестницу на небеса. Рано или поздно они сделают роковое открытие, что лестница, которую они строили, стояла не на том месте. Спасение мы получаем через веру, оно — дар Божий и «не от дел, чтобы никто не хвалился» (Еф. 2:9).

НЕ ЧЕРЕЗ ВНЕШНИЕ ФОРМЫ

Как правило, к спасению в большинстве случаев относятся не серьезно. Люди удовлетворяются по их мнению самым необходимым, чисто формальным. Внешне, по названию, они считают себя христианами. Но названия, внешние формы и показная набожность не имеют перед Богом никакого значения. Все это Ему даже противно.

Истинное от поддельного иногда трудно отличить. Оно имеет поразительное подобие. Это подобно автомашине. Она может быть безупречно отполированной, мотор в порядке, колеса, тормоза — все на своем месте. Ключ зажигания включен, но главное — горючее — отсутствует! На такой автомашине можно еще ехать с горы вниз. Но придет момент, когда мы с такой автомашиной переживем неожиданность. Так и номинальные христиане придут к такой цели, какой они не ожидали.

Я не знаю, бывали ли вы когда-нибудь в паноптикуме. Один из самых известных находится в Лондоне. Вы там можете увидеть известные личности: царей, полководцев, политиков, ученых и деятелей искусства. Все они сделаны из воска. Невероятное сходство! Невероятно также и то, как многие посетители ведут себя. Кажется, что некоторые должны смеяться, но нет, большинство посетителей становятся молчаливыми. Они как бы лишились речи. Эти фигуры действуют удручающе и парализующе. Они безжизненные. Только внешне похожи на представляемых ими личностей.

ХРИСТИАНСТВО БЕЗ ХРИСТА

Как многие стараются об этом внешнем сходстве. И это иногда довольно трудно. Как скоро лак теряет свой блеск! Почему, собственно, многие прикладывают так много старания, чтобы показаться христианами, и чтобы другие имели о них хорошее мнение? Вместо этого не лучше ли было бы переменить самих себя? И проблема нашей репутации была бы основательно разрешена. Но, кажется, это не так просто. У кого хватает на это сил?

Истинное христианство начинается там, где прекращаются собственные старания, когда мы позволяем Иисусу Христу прикоснуться до ядра нашей жизни. Многие люди находятся в заблуждении и для многих это камень, о который они спотыкаются. Бог говорит нам определенно, что как раз это ядро нашей жизни испорчено и поэтому бесполезна всякая внешняя полировка. Иисус Христос говорит: «Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия» (Ин. 3:3).

Самая большая проблема нашего времени: христианство без Христа. У нас есть религия, многоразличные витрины христианской деятельности, но нет настоящей жизни. У нас есть христианские формы, но нет силы. Внешность может быть в порядке, но жизнь отсутствует. Когда вы слушаете официальных представителей номинального христианства, то становится просто страшно. Они не видят и не находят ничего ненормального в этом состоянии. Это равносильно тому, как анатом обследует мертвое тело: кости, мускулы, кожа — все на своем месте. Итак, нет повода к беспокойству. В анатомическом атласе жизнь не упоминается.

Как верно называет Иисус Христос таких представителей христианства: «Оставьте их, они — слепые вожди слепых; а если слепой ведет слепого, то оба упадут в яму» (Мф. 15:14). И как порицал Господь это заблуждение Своим страшным «Горе вам!». «Как убежите вы от осуждения в геенну?» (Мф. 23:33).

У ШИРОКОГО ПУТИ ХРИСТИАНСКИЙ ТРОТУАР

Какой обманчивой, благочестивой видимостью окружает себя мир сегодня! Даже широкий путь, ведущий в погибель, имеет христианский тротуар. Тротуар не ведет через непролазную грязь, но он так же ведет в погибель, как и широкий путь. Многие идут этим тротуаром самоуверенно и беспечно. Их взгляд на жизнь сводится к нулю. Символ тщательно оберегается, имя существует, но жизни нет.

Что говорит Библия о попутчиках? «Ты носишь имя, будто жив, но ты мертв» (Отк. 3:1). И еще: «Имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся» (2Тим. 3:5). Как важно для каждого из нас серьезно проверить самих себя, не являюсь ли я попутчиком? Ибо многие в этом отношении находятся в роковом заблуждении.

НЕ ЧЕРЕЗ ТОРЖЕСТВЕННУЮ ЦЕРЕМОНИЮ

Библия выражает это так: «…ни от хотения мужа». Человек не может через церемониальный акт стать христианином. К сожалению, и в этом отношении существуют ложные мнения. Как будто бы через какую-то торжественную церемонию: рукоположение, возложение рук или что-нибудь другое в этом роде человека можно сделать христианином. Это не путь к истинному христианству.

Возьмем высокопоставленное духовное лицо, к примеру, архиепископа Кентерберийского. Он известный и уважаемый в Англиканской церкви. Он не может сделать своей собственной волей кого-либо христианином. И если бы он устроил торжественное богослужение, и если бы он возложил на кого руки, через это никто не станет христианином. Я думаю, вы понимаете, что Библия подразумевает, когда она говорит: «…ни от хотения мужа».

ТОЛЬКО РОЖДЕНИЕ ОТ БОГА

Как вы стали дитем ваших родителей? Через рождение. Как можно стать чадом Божиим? Только через рождение свыше. Иисус Христос сказал высокопоставленному профессору богословия Никодиму: «Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия» (Ин. 3:3).

Почему рождение свыше — безусловная предпосылка для спасения? Она вытекает из совершенной неспособности человека по природе «видеть» Царство Небесное и «войти» в Царство Небесное. Каким бы не был он одаренным, нравственным или образованным, он совершенно слеп для духовной истины.

Человек не может ни повиноваться Богу, ни быть Ему угодным без рождения свыше. «Родиться от Бога» означает, что должно появиться что-то совершенно новое. Так как при рождении младенца появляется новое существо на свет, так и рождение свыше — это не исправление старой натуры, но творческий акт Святого Духа.

Какие же есть условия нового рождения? Вера в распятого Иисуса Христа. Через новое рождение верующий становится чадом Божиим, членом семьи Божией. Быть членом тела Христова — это совсем иное, как быть членом какого-нибудь коллектива. Рожденный свыше становится причастником Божеского естества и причастником жизни Христовой. Это путь — стать чадом Божиим.

ТОЛЬКО ОДИН ПУТЬ

Мы живем в плюралистическом обществе. Это значит, что различные общественные группировки и понятия могут существовать рядом. И это хорошо. Этому соответствуют конституции многих демократических стран. Мне не известно, чтобы Иисус Христос противоречил такому обществу, но плюрализм в духовной области Христос отверг. Никто другой не может сказать того, что сказал Он: «Я есмь путь и истина, и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня» (Ин. 14:6).

На небо нет двух путей, но только один единственный — Иисус Христос. Бог не разделяет людей по цвету кожи, не делит на богатых и бедных, образованных и необразованных или еще по каким-либо признакам. Бог знает только две группы людей: верующих и неверующих, спасенных и погибших.

К верующим принадлежат только те, кто на основании покаяния и веры в Иисуса Христа получили прощение грехов и мир с Богом, которые стали на путь, предписанный Богом. И никто другой. Им Бог дал вечную жизнь и присоединил их к Своей церкви.

Греческое слово «экклесия», которое часто переводится словом церковь или община, дословно означает «собрание» или «вызванные» из мира сего. Иисус Христос вызвал их из этого мира, собрал их — и так они должны быть собранными вокруг Него. Так Библия понимает под «Церковью» совершенно другое, нежели понимают многие. Она не имеет в виду исторически образовавшиеся церкви христианских группировок. Хотя, несомненно, там есть также верующие люди. Библия говорит только об одном теле: «Одно тело и один дух, как вы и призваны к одной надежде вашего звания» (Еф. 4:4). И в 1Kop. 12:25 сказано: «Дабы не было разделения в теле…»

Как и где может осуществляться Церковь по замыслам Божиим, показывают нам ясно такие места Священного Писания, как, например: Мф. 18:20, где для верующих имя Христа и Его Личность становятся целью и средоточием: «Ибо, где Двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них».

ГЛАВНОЕ В ОДНОМ

Библия говорит серьезно и бескомпромиссно: «Но если бы даже мы, или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема» (Гал. 1:8). Бог ревностно бодрствует над Своим словом. Всех, кто посягает на Его слово, убавляя или прибавляя к нему, или отвергая его как миф или благочестивую сказку, постигнет справедливый суд Божий.

Еще никогда не было такого времени, как сегодня, в которое сатана так дерзко восставал бы против слова Божия. Библия характеризует наши дни такими словами: «Ибо будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху; и от истины отвратят слух, и обратятся к басням» (2Тим. 4:3–4). Противоположности достаточно известные. Немало богословов, которые не ориентируются больше на Библию, но на научную картину мира, на картину мира, которая сегодня считается уже устаревшей. Они буквально строят на песке, ибо, кто оставляет фундамент — Слово Божие, у того нет больше опоры.

Кто отвергает Сыновство Божие Иисуса Христа, Его сверхъестественное воплощение через рождение от Девы Марии, Его смерть и воскресение, тот проповедует иное евангелие.

«Кто исповедует, что Иисус есть Сын Божий» в том пребывает Бог, и он в Боге» (1Ин. 4:15). «Ибо многие обольстители вошли в мир, не исповедующие Иисуса Христа, пришедшего во плоти, такой человек есть обольститель и антихрист» (2Ин. 1:7). К сказанному здесь ничего нельзя добавить. При сегодняшних противоречиях дело идет не о семейной ссоре, но о принципе и содержании библейского поручения.

Миру сегодня не нужна благочестивая привлекательность или блестящие достижения западного христианского идеализма, но единственно вдохновенное свидетельство об Иисусе Христе, о распятом и воскресшем Сыне Божием. Замешательство сегодня, к сожалению, полное: от социального обязательства через групповую динамику, анализ времени и общественные мероприятия до медитативного самооткровения и политического ночного молебствия — все это преподносится на «религиозной ярмарке».

Куда бы вы не посмотрели, вы встречаете иное евангелие, которое стоит под проклятием Божьим. Здесь вопрос не о показном представлении — не о музыкальном кружке, не об ученом жеманстве. Библейская весть имеет одну единственную тему — спасение грешников.

Перевод с немецкого И. К.