Многие люди полагают, что Ветхий Завет был дан Богом только для евреев, что нам, людям нового времени, учиться из Ветхого Завета нечему. Это не ошибка, а недоразумение, основанное на незнании Библии.

Это напоминает мне один случай. Одному человеку некто дал прочитать апостольские послания. Спустя некоторое время человек вернул книгу и сказал: «Я ничего в ней для себя не нашел. Там написано римлянам, ефесянам, филиппийцам, каким-то коринфянам, а нам, русским, ничего там нет».

У одной женщины спросили, как она относится к Ветхому Завету. Она ответила: «Так, как Иисус Христос. Он ссылается на эти книги».

В Ветхом Завете записаны молитвы многих мужей Божиих: Давида, Соломона, Даниила, Иезекииля, Исаии, Илии, Моисея, Иисуса Навина и многих других. Все их молитвы отличаются краткостью, сердечностью, конкретностью. В них нет ни одного лишнего слова.

Нам, верующим Нового Завета, следует обратить особое внимание на молитву Авраама. У Авраама мы можем учиться не только верить, доверять Богу, но и молиться. Авраам просит о своем племяннике Лоте и, между прочим, говорит такие слова: «Вот, я решился говорить Владыке, я, прах и пепел» (Быт. 18:27).

Эта молитва показывает нам, что Авраам был действительно в присутствии Бога. Перед лицом всемогущего Бога самые лучшие из нас — только прах и пепел.

Авраам был искренним в своей самооценке, как был в свое время искренним и Давид, когда назвал себя червем, или апостол Павел, когда назвал себя извергом. Это не было деланным самоунижением, что часто проявляется и в жизни, и в молитвах многих верующих.

Если бы молитва Авраама не была искренней, Бог никогда бы не начал с ним диалог, не заверил бы его в спасении племянника Лота.

Это ли не урок для нас?

Человек, оказавшись в свете Божьем, не может видеть себя праведником, а только грешником — прахом и пеплом. Мы все грешники. Это наше имя.

Аврааму было чем гордиться: он имел от Бога личные обетования. Но в сердце Авраама не было места для духовной гордости. О, как много верующих в наше время «задирают нос», когда им окажут особое внимание или почет!

Гордость — это первое препятствие на пути к живому и реальному общению с Богом. Много людей, одержимых гордостью, занимают церковные должности и, Боже упаси, сделать им замечание! На всю жизнь они могут запомнить обиду.

Чтобы сбить нашу гордыню, расчистить путь к молитвенной жизни, заставить признать себя грешником, Бог часто допускает трудности, лишения, болезни, но и такой язык не всегда доходит до сознания людей.

Когда-то Иоанна Златоуста поносили плохими словами. Кто-то пустил о нем сплетню. Когда ему передали это, он ответил: «Они еще не все знают обо мне. О, если бы они знали, какой я грешник, они бы не то сказали…»

Если человек молится словами: «Господи, может быть, я чем-либо согрешил, прости мне…», то такой человек еще ничего не знает о святости Божией, а пребывает в темноте, а в темноте и грязное кажется чистым. «Все мы много согрешаем», — пишет апостол Иаков (3:2), а где «все», там нет места для «может быть».

Однажды в монастырь пришел человек, предстал перед игуменом и заявил, что хочет быть послушником.

— Готов унижаться? — спросил его игумен.

— Готов, отец.

— Ну, тогда иди. Мы тебя позовем.

Человек ушел, а игумен послал двух монахов проверить его готовность к послушанию. Монахи нагнали его, подставили ногу, он упал, слетела с головы шапка, и монах втоптал ее в грязь.

— Ах вы, такие… этакие. Чтоб вам добра не было, — посыпались бранные слова кандидата в послушники.

На другой день он пришел к игумену.

— Ну, как батюшка? Примешь меня в монастырь?

— Нет, не могу. Ты еще не готов. Иди, походи годок по России, потом придешь.

Через год этот человек снова пришел в монастырь, явился к тому же игумену и тот принял его снова так, как в первый раз.

— Приходи завтра.

Два монаха снова у ворот подставили ему ногу, толкнули, а один монах сорвал его шапку и одел на свою голову.

Человек ласково посмотрел в глаза обидчику и сказал: «Да благословит тебя Господь в моей шапке».

На другой день он был принят в монастырь.

Человека с сокрушенным сердцем, в котором живет Христос, трудно обидеть. Такой человек охотно прощает брату обиды и готов протянуть ему руку для братского общения. Как печально, что до этого еще не доросли многие верующие, даже многие церковнослужители.

Вспомним же еще раз молитву Авраама: «Господи, я прах и пепел…» Другими словами, я — мусор, гонимый ветром, и если есть во мне что-либо хорошее, то это Христово, а не мое. И если кто-либо толкает меня, то толкает не меня, а Христа. Об этом можно только сожалеть, а не обижаться.

Авраам не только верил в Бога, но видел Его величие очами веры. Без такого видения человек всегда видит себя больше, чем он есть на самом деле. Некто сказал: «Когда я поднимаюсь на воздушном шаре, я вижу людей очень маленькими…» Ему ответили: «Но таким же маленьким люди видят тебя с земли».

Чтобы видеть себя в правильном свете, нужно зеркало, а это зеркало — Евангелие.