Однажды Джона Веслея спросили, почему он так часто проповедует на текст: «Должно вам родиться свыше». Он ответил: «Потому что вам должно родиться свыше».

Каждый человек должен спросить себя: «Родился ли я свыше?»

Если он не родился свыше, он не имеет надежды избежать ужасов ада и не может надеяться на наслаждение небесной славой. Иисус сказал: «Должно вам родиться свыше» (Иоан. 3:7).

Рождение свыше — это не религия. Никодим был строгой религиозной личностью. Он праздновал Пасху, давал десятину, молился, приносил жертвы и старался исполнять закон. Однако Господь Иисус Христос сказал ему: «Должно тебе родиться свыше».

Посещение собраний, присоединение к церкви, принятие крещения, исполнение религиозных обрядов — это не спасает человека.

Новое рождение — это не мораль. Человек может исполнять все правила, оплачивать счета, быть хорошим соседом и вести моральную жизнь, но хорошая мораль не даст ему спасения. Исполняющие закон граждане должны родиться свыше, или же они будут обречены на погибель.

Иисус не сказал «должно вам родиться свыше» ни коварному, колеблющемуся Пилату, ни лицемерному Иуде, хотя они тоже нуждались в спасении. Он говорил о новом рождении человеку, который делал всё лучшее, чтобы быть в небе. Никодим был верный муж, внимательный ближний, человек хорошей морали и глубоко религиозный. И если такой человек нуждался в новом рождении, то и всякий нуждается в этом.

Новое рождение — это не реформация. Человек, оставивший свои злые дела, ещё не имеет нового рождения. Основная трудность человека — греховность его сердца. Он нуждается не в наружной декорации, а во внутреннем возрождении. Сатана старается успокоить человека фальшивыми переменами в его земном пути. Но человек не может быть доволен, пока он не уверен в рождении свыше. Без рождения свыше человек так же погибший, как язычник, который поклоняется своим отвратительным идолам.

Новое рождение — тайна, которую человек не может объяснить. «Дух дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит: так бывает со всяким, рождённым от Духа» (Иоан. 3:8).

Многие отвергающие Библию «объяснители», разрушающие веру, отвергают реальность нового рождения. Они говорят: «То, чего человек не может постигнуть своим умом, не существует». По их мнению, новое рождение — лишь эмоциональное переживание. После их объяснений от нового рождения ничего не остаётся. Но новое рождение — это реальность, которую никто не может объяснить.

Спросите человека, который рождён свыше, изменило ли это рождение его жизнь? Он не может видеть Святого Духа и объяснить Его работу, но он может видеть перемену в своей жизни и в жизни других, подобных ему людей.

Некто сказал, что новое рождение — это нечто такое, что не нуждается в объяснении, а нуждается только в принятии и переживании на опыте. Если человек пережил новое рождение на опыте, он не нуждается в объяснении.

Новое рождение является делом Бога. Виновный, заслуживающий ада грешник, покаявшийся и принявший Господа Иисуса своим Спасителем, получает новую природу, становится чадом Божьим и начинает новую жизнь. Это и есть второе, духовное рождение.

Физическая жизнь начинается рождением. Духовная жизнь начинается таким же путём — не присоединением к церкви и не усилением религиозности. Никто не может присоединиться к семье Божьей, он должен родиться для неё.

Некто сказал: «Вы не можете из всякого человека сделать христианина». Христиане не делаются, они рождаются. Когда человек рождается физически, он наследует природу своих родителей — ветхую, греховную, какую каждый получает от Адама. Когда же он родится свыше, он становится «причастником Божеского естества» (2 Пет. 1:4).

Независимо от человеческих религиозных опытов или хорошей морали, человек не может быть спасён, если не станет причастником Божеского естества. Бог даёт ему это новое естество в тот момент, когда он принимает Его Сына. Когда человек рождён свыше, он начинает жить новой жизнью. Человек может не помнить точный день или час, когда он доверился Христу, но он может сказать: «Я теперь знаю, что я рождён свыше».

Человек должен родиться снова, потому что он имеет греховную природу. Природа, которую каждый получает от Адама, — падшая, испорченная и крайне развращённая. Бог говорит: «Лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено; кто узнает его? Я, Господь, проникаю сердце и испытываю внутренности, чтобы воздать каждому по пути его и по плодам дел его» (Иер. 17:9-10).

Если бы даже человек мог попасть в небо с этой ветхой природой, то он не мог бы наслаждаться там, потому что небо — святое место. Когда человек рождён снова, Бог даёт ему святую природу, которая делает его способным наслаждаться небом.

Человек нуждается в новом рождении, потому что он не может спасти себя. Бог говорит: «Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился» (Еф. 2:8-9). «Он спас нас не по делам праведности, которые бы мы сотворили, а по Своей милости, банею возрождения и обновления Святым Духом, Которого излил на нас обильно через Иисуса Христа, Спасителя нашего, чтобы, оправдавшись Его благодатью, мы по упованию соделались наследниками вечной жизни» (Тит. 3:5-7).

Иисус объяснил новое рождение так: «Пришёл к своим, и свои Его не приняли. А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими, которые не от крови, не от хотения мужа, но от Бога родились» (Иоан. 1:11-13).

Новое рождение не может быть обретено своим собственным старанием. Абсолютно бесполезно стараться спасти самого себя. Человек не может быть рождён свыше, исполняя религиозные правила веры, системы или церемонии. Никакой человек или организация не в силах сделать кого-либо чадом Божиим.

Новое рождение является делом Божьим, только Бог может совершить это чудо. Иисус умер на Голгофе, удовлетворив справедливость и правду Божию. Он восстал из гроба и теперь сидит одесную Бога. Он сделал возможным дать человеку спасение Божие. Когда человек принимает Его, он получает спасение. «Ибо все вы сыны Божьи по вере во Христа Иисуса» (Гал. 3:26).