Через всю Северную Африку, от гор Марокко на западе до Красного моря на востоке, простирается обширнейшая пустыня Сахара. По знойным сахарским пескам прокладывает свой путь к Средиземному морю Нил, берущий начало среди озер и нагорий тропической Африки.

Последнюю тысячу километров он течет по долине, с обеих сторон окаймленной скалами. За 160 километров до моря русло реки раздваивается. Треугольник плоской земли, заключенный между этими рукавами, называется «дельтой» Нила, потому что его форма напоминает греческую букву «дельта».

Изначально на территории Египта было два царства: одно в долине Нила (Верхний Египет), другое в дельте (Нижний Египет). Около 3000 года до Р. X. царь долины сумел победить царя дельты и стал властелином (»фараоном») всей страны.

Рядом с тем местом, где Нил разделяется на два русла, этот правитель, Менес, построил свою новую столицу — город Мемфис. На протяжении последующих 3000 лет Египтом управляли тридцать династий фараонов. За эти годы страна трижды достигала наивысшего расцвета.

Религия древних египтян сильно отличалась от религии древних евреев. Бог Израиля открывался Своему народу. Он требовал, в первую очередь, не исполнения обрядов или принесения жертв, а следования Своим справедливым законам (1 Цар. 15:22), ритуал без праведной жизни не имеет никакого значения (впрочем, эта идея была не чужда и египтянам).

В отличие от богов Египта (которых требовалось кормить три раза в день), у Бога Израиля не было потребности в пище или в чем-либо, что могли дать Ему человеческие руки (см. Пс. 49:11-13).

Ритуалы египетской религии были магическими актами, чрезвычайно сложными, предназначенными лишь для посвященного меньшинства. Обряды, которые совершались в израильской скинии и в Иерусалимском храме, должны были дать народу представление о величии и чистоте Бога, они были намного проще и предназначались для назидания всего народа израильского, а не только для «избранных».