В магазине было немноголюдно и тихо. Среди взрослых покупателей в очереди стоял подросток лет тринадцати. Ему нужно было купить молока, сливок, творога и ещё чего-то…

Рассчитавшись, он достал из кармана сетку-авоську, чтобы сложить в неё свои покупки. Но авоська запуталась. Подгоняемый желанием не вызвать неудовольствия взрослых и не оказаться в их глазах неловким, мальчик торопливо начал распутывать её. Он тянул, теребил, дёргал её в разные стороны, но чем больше он спешил, тем более безнадёжной становилась возможность выйти из затруднительного положения.

Мальчик нервничал и метал на взрослых такие сердитые взгляды, словно именно они были во всём виноваты. Ему казалось, что взрослые смотрят на него с нетерпеливым укором, что вот-вот кто-то из них бросит ему какую-то обидную реплику или иронически заметит: «Эх, ты…». И он был готов в любую секунду вспыхнуть, как порошинка, и ответить им злыми и дерзкими словами.

Наконец, в критическую минуту из очереди вышла пожилая женщина и просто, как-то по-свойски, без снисходительной усмешки, без обычных в подобных случаях поучений, сказала:
— Давай-ка.

Она ловко и быстро распутала злополучную авоську и помогла мальчику уложить в неё покупки.

Мальчик благодарно посмотрел на свою спасительницу, неуклюже подавшись всем туловищем вперёд, кивнул головой, улыбнулся и не сказал, а выдохнул:
— Спасибо!

И молчаливая очередь оттаяла, подобрела и улыбнулась: всем понравилось, как мальчик сказал это «спасибо», как он кивнул головой и как улыбнулся.

Когда он скрылся за дверью, кто-то сказал:
— Какой воспитанный мальчик. Смотрите, как держится.

Все охотно согласились. Взрослым всегда бывает приятно видеть воспитанных мальчиков.

Автор неизвестен