«Будь образцом для верных». 1Тим. 4:12

Пресвитер является центральным лицом в церкви, так как он ответственен не только за проведение богослужебных собраний, совершение установлений в церкви, но и за воспитание, и вообще за духовное состояние церкви. Отсюда и необходимость пресвитеру иметь высокий духовный авторитет.

Без авторитета невозможно рассчитывать на успех в служении. Высокий духовный авторитет принадлежит тому, кто верно понимает и преподает слово истины (2Тим. 2:15), кто заслуживает полное доверие, так как у него не расходится слово с делом, и «от мыслей не отступают уста его» (Пс. 16:3), кто пользуется заслуженным уважением.

Велико значение служителей в народе Божием. Святая жизнь и богобоязненное служение Иисуса Навина имели огромное значение в жизни народа Божия. «И служил Израиль Господу во все дни Иисуса и во все дни старейшин, которых жизнь продлилась после Иисуса и которые видели все дела Господа, какие Он сделал Израилю» (Нав. 24:31).

Апостолы и ученики, как первые предвестники радостной Вести Спасения, были облечены высоким духовным авторитетом. Ибо они являлись не только уполномоченными Церкви, но и посланниками свыше, утверждающими не свой, а Божий авторитет. Такой авторитет является не административным, а исключительно духовным.

Этот необходимый авторитет достигается не пресвитерским саном, а только согласованием горячей глубокой проповеди с его высокой духовной жизнью. Высокий духовный авторитет имеется у служителя там, где он является живым примером того, о чем проповедует. Там же, где у него отсутствует личное следование за Господом, будет отсутствовать и тот духовный авторитет, которым служитель Божий призван обладать.

Иногда встречаются такие служители, которые думают, что у них должен быть авторитет уже потому, что они являются пресвитерами. Но это далеко не так. Конечно, само пресвитерское положение уже предусматривает высокий духовный авторитет, а тем более, когда речь идет об избрании старшего пресвитера.

Но, к сожалению, встречаются такие служители, которые своими действиями роняют авторитет. Все мы помним сыновей священника Илия, которые не знали Господа и долга священников в отношении к народу, и своими действиями отвращали людей от Бога (1Цар. 2:12-17). Велик был грех этих священнослужителей против Него. Они не обращали внимания также и на увещания благочестивого старца, их престарелого отца: «Для чего вы делаете такие дела? Ибо я слышу худые речи о вас от всего народа… Если согрешит человек против человека, то помолятся о нем Богу; если же человек согрешит против Господа, то кто будет ходатаем о нем?» (1Цар. 2:23-25). Печальная участь сыновей Илия должна быть серьезным уроком и для новозаветных служителей.

Авторитет служителя в церкви складывается из его влияния на членов как проповедника, собеседника, влияния праведной жизни, личной, семейной и общественной.

В обязанность пресвитера входит не только возвещать радостную, Благую Весть о Христе, но и при определенных условиях настоять во время и не во время, обличать, запрещать (2Тим. 4:2). А иногда даже «согрешающих обличать перед всеми, чтобы и прочие страх имели» (1Тим. 5:20). И, безусловно, без высокого духовного авторитета этого делать практически невозможно.

Как видно из требований, предъявляемых к служителям (1Тим. 3:1-7; Тит. 1:6-9 и др.), руководители христианской церкви должны быть людьми, пользующимися расположением и уважением. Здесь отмечается, что ответственность служителя не ограничивается только пределами церкви. Его ответственность распространяется и на две другие сферы.

1. Прежде всего, он ответственен за свой дом. Остается неопровержимым фактом, что у христианина одной из самых великих и важных задач является устройство своего дома и своей семьи. Христианство начинается дома. Нельзя оправдать христианина, а тем более служителя, если он настолько занят церковной работой, что у него не остается времени для своего дома. Никакое церковное служение не искупит вины служителя, недосмотревшего за своей собственной семьей. Дом служителя никогда не должен быть примером непокорности и безрассудных трат на личные удовольствия. Пресвитер, не сумевший наставить свою семью, не способный управлять своим домом, как может пещись о церкви Божией?

2. На служителе лежит определенная ответственность по отношению к внешнему миру. «Надлежит ему также иметь доброе свидетельство от внешних» (1Тим. 3:7). Он должен быть человеком, заслуживающим уважения не только своих собратьев, но и сограждан в будничных делах. Самый большой ущерб церкви причинили члены, деловая и общественная жизнь которых бросает пятно на веру, которую они исповедуют. Христианство не проповедует уход от жизни. «Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла», — молился Христос в преддверии Голгофы (Ин. 17:15). Христианство не утверждает, чтобы человек забыл свою индивидуальность, но оно настаивает на том, чтобы христианин не забыл, что он является членом общества. А это значит, что личность человека лучше всего проявляется не в изолированном одиночестве, а в обществе, где он должен быть готовым на всякое доброе дело. Тогда, когда его не понимают как исповедника Христа и даже обижают, гонят его, он никого не злословит, не сварлив, но тих и оказывает всякую кротость ко всем человекам (Тит. 3:1-2).

И в этом отношении служитель показывает образец добрых дел. Он в нужное время и в нужном месте выполняет свой гражданский долг. Здесь уместно вспомнить известного в нашем братстве пастора В. Л. Жака. Вот что пишет о нем И. В. Непраш: «Всех удивляла его неутомимая деятельность. Эта черта в нем особенно выделялась и поражала всех, кто его знал… Хотя в Астрахани было не меньше 5000 населения, но почты там не было. Это не давало покоя В. Л. Жаку. Он заговорил об этом с видным представителем населения, но все говорили только, что желательно было бы иметь свою почту, но… Некоторые заинтересовались серьезно, и тогда начались бесконечные обсуждения и споры, что и как. Жак бросил всех, съездил куда нужно, узнал, сколько нужно собрать средств от населения, натянул сапоги с длинными голенищами, взял толстую палку в руки и замесил уличное болото. Нужная сумма была собрана, и через некоторое время почта была открыта. Всем понравилось. Так же был открыт аптечный пункт, а затем и больница».

Здесь уместно вспомнить слово Писания: «Заботьтесь о благосостоянии города, в который Я переселил вас, и молитесь за него Господу; ибо при благосостоянии его и вам будет мир» (Иер. 29:7).

Пресвитер должен быть непорочным. В одном из переводов Нового Завета это слово передано необычным словом, имеющим значение: «в котором нельзя найти изъяна». Сами греки толковали его значение как «в котором нет ничего, за что бы мог ухватиться, зацепиться противник». В значении этого слова лежит идеал совершенства. Служитель должен стремиться к тому, чтобы мир видел в его жизни такую чистоту, которая не оставляла бы места сомнению.

Он призван проявлять степенность — чувство собственного достоинства (Тит. 2:7). Это не отчужденность, не высокомерие и не гордыня: это сознание огромной ответственности быть посланником Христа. Иные люди могут заниматься сплетнями, таить недоброжелательство к другим, быть очень чувствительными и болезненно воспринимать все, что касается продвижения других по служебной лестнице, в спорах возбуждать и даже впадать в гнев… Служитель же не таит злобы, скромный; занимая высокое служение, ведет себя так, как будто никакой должности не занимает; обладает ясностью ума и широким сердцем, вмещающим всех. Ничто не наносит больше вреда делу Христову, чем служитель, проявляющий в своем служении черты, недостойные посланника Христова.

Он должен нести людям слово здравое, неукоризненное. Служитель, как проповедник, как учитель, должен знать, что он проповедует истину Благой Вести, а не собственные идеи. Для него всегда грозит опасность удариться в детали или посторонние проблемы. Пресвитер призван не только говорить людям о Христе, а показать им Его. Существует известная история о св. Франциске Ассизском. Когда-то он сказал одному молодому монаху: «Пойдем в деревню проповедовать народу». И они отправились. Они остановились и поговорили с одним человеком, потом с другим. Попросили кусок хлеба в одном доме, потом в другом. Св. Франциск останавливался, поиграл с детьми и обменивался приветствиями с прохожими. А потом они повернули назад домой. «Но, отче, — заметил монах, — когда же мы будем проповедовать?» — «Проповедовать? — улыбнулся в ответ св. Франциск. — Каждый наш шаг, каждое наше слово, каждое наше действие были проповедью».

И еще пример, как может служитель влиять на других. История сохранила интересный штрих из жизни Сперджена. Одни родители всегда оставляли мальчика дома, когда уходили на работу. Он сидел у окна и смотрел на происходящее на улице. Ч. Г. Сперджен постоянно проходил мимо этого дома, идя на богослужение, и всегда с улыбкой приветствовал рукой малыша. В один день, когда родители были дома, мальчик, увидев его, заулыбался, отвечая на приветствие. Родители заинтересовались этим прохожим и пошли следом за ним, чтобы больше узнать о нем. Они пришли в дом молитвы, где он проповедовал, и в этот день они обратились к Господу.

Этот пример подтверждает, что служитель всегда в служении, всегда приветлив и никогда не бывает «в отпуске».

Служитель в совершенстве должен контролировать все свои чувства и желания, и его внутреннее самообладание должно проявляться во внешней красоте. Он должен быть человеком, в сердце которого властвует Христос, а жизнь освящена красотой и сиянием Его.

Правильное отношение к Богу, церкви, семье и обществу создает для служителя предпосылку высокого духовного авторитета.

Часть 2: Опасности, подстерегающие служителя

Автор: Я. К. Духонченко
Графика: Sinechana / stock.adobe.com