Мальчика зовут Ваней. Он шустрый, сообразительный, хитрый. Товарищей у него нет. Ваня любит общество взрослых: у них можно научиться чему-либо полезному, что может пригодиться в жизни. Чаще всего взрослые говорят о деньгах, о прибыли, изобретении таких вещей, которые могли бы очень скоро обогатить человека.

Две фразы взрослых запали в душу Вани: «Время — деньги» и «Гони монету!»

Семя пустило корни и дало всходы. Деньги стали смыслом жизни мальчика. Какой вывод сделал он для себя? Никакой услуги сверстникам или взрослым, даже родителям, не делать бесплатно! Лозунгом каждого дня стали два слова: «Гони монету!»

— Подмети пол, — просит мать Ваню.

— Гони монету! — слышит она в ответ.

— Ты шутишь?

— Нисколько!

— Почему ты не гонишь мне монету за то, что я стираю бельё, готовлю обед, даю тебе одежду и обувь?

— Потому что ты мать… Матери обязаны всё это делать.

— А дети не обязаны их благодарить?

— Разве ветки благодарят ствол дерева? Ты и папа — ствол, а я только ветка. Поскупишься — пол останется неподметённым.

У матери нет времени спорить с сыном, и она даёт ему полтинник.

Дальше — хуже. Ваня знает, как беспокоится мать, если у него плохой аппетит. За обедом он капризничает:
— Котлета не лезет в рот — невкусная… Если дашь полтинник, то как-нибудь съем…

Не хочется матери, чтобы единственный сын худел и чах: дала. Котлета была съедена. На следующий день сын потребовал за завтраком уже рубль. Мать побранила, но всё же сдалась. Сын ликовал: какое лёгкое средство для ежедневных заработков! У Вани уже свои деньги, которые он может тратить по желанию на любые лакомства.

Однажды Ваня заболел. И снится Ване сон: он в раю. Какие красивые цветы, какие душистые фрукты, как звонко поют птицы, как беззаботно резвится детвора! Наигравшись, дети садятся на зелёную травку, весело смеются.

Между ними проходит ангел. У него лоток со сладостями — конфетами, пряниками, мороженым, орехами. Он раздаёт всем — что кому нравится. Ваня стоит в стороне. Раз угощают всех, то, вероятно, дадут и ему. Подходит, протягивает руку.

— Кто ты такой? Как попал сюда? — удивлённо спрашивает ангел.

— Ваня, мамин и папин сын, — говорит Ваня.

Ангел достаёт из-под крыла длинный список, читает.

— Тебя нет в списке…

— Но может быть, вы всё же угостите меня?

— Гони монету, тогда получишь угощение.

— У меня нет денег…

— Значит, ничего не получишь… Здесь мы угощаем только тех детей, которые на земле никого не огорчали, помогали родителям, всё делали бесплатно.

— Разве есть такие люди? Такие дети?

— Большинство! Таких, как ты, в мире — единицы.

После сладкого ангел угощает детей лимонадом.

— Какой вкусный! — кричат все малыши.

— Дядя ангел, налейте и мне стаканчик, — просит Ваня.

— Гони монету!..

— Мне очень хочется пить…

— И всё же ты не получишь ни глотка.

— Почему?

— Потому что сам ничего не делаешь бесплатно.

— А если я пообещаю никогда больше не говорить «гони монету!», вы угостите меня?

— Если твое обещание будет искренним, конечно, угощу.

— Поверьте мне, дядя ангел, с этого дня я буду совсем другим…

— Верю. Получай лимонад, а заодно и конфеты.

Ваня ест райские конфеты, пьёт прохладный напиток. Мать, стоя у кровати сына, радуется: сын улыбается во сне — значит, болезнь миновала.

Ваня просыпается. Глаза сверкают от радости.

— Мама, с этого дня ты меня не узнаешь… Я уже здоров! Что для тебя сделать? Куда сходить? Денег не надо. Я разговаривал с ангелом… дал ему обещание!

— Слава Богу! — радуется мать.

Автор: А. М.